La foule est en liesse à Jaeda aujourd'hui, et pour cause : les trois courses ont lieu simultanément dans des quartiers différents de la ville. Ici, ce sont les Lougaroc qui trépignent sur la ligne de départ, secouant sans ménagement leurs cavaliers. L'arbitre chargé de donner le top départ fait crachoter son micro par inadvertance avant de prendre la parole : « Mesdames et messieurs, merci d'être venus si nombreux pour encourager nos participants. Ceux-ci sont au nombre de quatre et vont courir le long du parcours à dos de Lougaroc... comme si vous ne l'aviez pas remarqué. »
Cette dernière phrase n'était sans doute pas supposée s'entendre aussi fort dans le micro, mais c'est un peu tard maintenant alors l'homme joint son rire à celui de la foule pour garder la face. « Assez parlé ! Encouragez bien fort nos quatre participants, j'ai nommé : @Mallory Edgerton, @Soren Jazz-King & @Heathcliff S. Pendragon  ! À vos marques, prêts ? Partez ! »

Heathcliff s’investit bien plus qu’il n’aurait pensé le faire dans les différents événements de Lathea. Aujourd’hui, c’est donc plus pour s’amuser que pour réellement gagner qu’il participe aux courses organisées par le festival de Jaeda. Enfin, plus précisément à une course : celle de vitesse. C’est comme ça que le Pendragon se retrouve à dos de Lougaroc, au milieu de deux autres participants dont un qu’il connaît bien et qu’il apprécie. Néanmoins, il a l’intention de jouer le jeu jusqu’au bout et de ne pas le faire le moindre cadeau. Si Heathcliff ne vient pas pour nécessairement terminer premier, il a appris, grâce aux combats à la Tour, qu’il possédait tout de même un certain esprit de compétition. Et le fait d’être secoué par sa monture n’entache en rien sa motivation.

Concentré pour ne pas tomber du Lougaroc qui lui a été alloué dans un premier temps, le scientifique écoute ensuite les paroles de l’arbitre pour ne pas rater le moment du départ. Lorsque ce dernier est donné, le Pendragon donne l’ordre à sa monture de démarrer. Le Lougaroc s’élance sur le chemin balisé pour la course et rapidement, l’adrénaline d’Heath augmente au fur et à mesure de la course. La vitesse est enivrante et clairement, il ne s’attendait pas à de telles sensations. Du reste, n’ayant rien à perdre et rien de particulier à prouver, le Pendragon décide de se laisser aller du côté des actions risquées ; relâchant un peu sa concentration sur sa propre course pour ennuyer un peu ses concurrents.

Mallory a toujours aimé la compétition. Il ne s'est pas inscrit par hasard, et si les récompenses sont bien sûr alléchantes, le garçon pense plutôt à tester ses limites ; une course de vitesse sur un Pokémon aussi énervé et féroce qu'un Lougaroc, il y a de quoi voir si le coeur est bien accroché. S'il reconnait sans mal l'un de ses concurrents, le visage de l'autre ne lui dit absolument rien ; le jeune homme s'accroche aux poils rêches de sa monture lorsque le départ est donné, plutôt en forme aujourd'hui, là où l'épuisement le guettait une poignée de jours plus tôt. Les visites régulières au Havre lui font vraiment du bien, songe-t-il en saisissant une carapace de Caratroc, tandis que les trois s'élancent sur la piste sous les cris de la foule.

Certains doivent se sentir galvanisés par ce qui émane de la population qui les encourage et qui crie, mais lui a l'habitude, et c'est parfaitement concentré qu'il s'applique à faire prendre de la vitesse à son Pokémon. Près de lui, il voit distinctement le Pendragon tenter de déstabiliser ses adversaires ; pas de chance pour lui, le coup est manqué, et son Pokémon trébuche. Il va perdre de la vitesse et c'est une très bonne chose pour les deux autres jeunes hommes en lice ; maintenant, il va falloir gagner du terrain. Rapidement, le jeune homme serre les jambes sur le flanc du Lougaroc. Il va falloir être prudent.

Impatient à l'idée de participer au festival d'automne et courses à dos de Lougaroc, Soren claque un baiser rapide sur les lèvres de Nemo avant de s'éloigner rapidement après lui avoir dit de parier pour lui. Casse cou, sûr de lui et désireux de participer à une folle course, le tatoué rejoint rapidement ses adversaires, les jugeant du regard avant sourire en coin. Bien. Ça risque de ne pas être très facile, bien qu'il puisse avoir une petite chance de gagner contre l'autre gringalet. Être costaud comme le barbu ne semble pas être la meilleure des solutions pour ce genre de choses, néanmoins, Soren pourrait être très vite surpris par les Lougaroc. Féroces créatures.

Caressant doucement le pelage de son loup, le ranger prend une courte inspiration, sondant le regard de la grosse bête à la fourrure colorée avant de s'installer, espérant ne pas se ramasser au sol comme un débutant devant toute cette foule, amassée, hurlant pour que les festivités commencent. Le coup de sifflet est lancé et Soren se cramponne du mieux qu'il le peut, serrant les dents, mâchoire contractée. Bordel de Zeus. Ça n'a rien à voir avec le fait de grimper aux arbres ça ! Regardant autour de lui, tirant légèrement sur la gauche, le grand brun joue la prudence pour ce premier tour, non désireux d'être évincé dès le départ par plus fort que lui.

Malheureusement, cette action ne paie pas. C’est même l’inverse puisqu’en tentant de ralentir ses concurrents, Heathcliff manque de tomber du Lougaroc et il ne doit son salut qu’à ses réflexes. Il ralentit sa monture pour pouvoir mieux se replacer et reprendre la course. Évidemment, ce geste a un coût et ses deux adversaires du jour se mettent inévitablement à le distancer. Pour autant, il n’a pas dit son dernier mot ; le Pendragon n’a clairement pas l’intention de renoncer alors qu’ils viennent tout juste de quitter la ligne de départ. S’il ne termine pas premier, au moins, il veut pouvoir se dire qu’il s’est donné à fond jusqu’à l’arrivée. En effet, ce serait dommage d’avoir un quelconque regret suite à cette expérience.

Les deux garçons qu’il affronte semblent opter pour une stratégie plus douce, avançant sans causer le moindre tort aux autres participants. Heathcliff pourrait se résigner à faire la même chose mais sa première tentative lui a fait cumuler un certain retard qu’il est encore temps de rattraper, à condition sans doute de ne pas demeurer passif. Alors faisant accélérer sa monture pour tenter de revenir aux niveaux des deux autres garçons, Heath en profite également pour s’essayer à une nouvelle action risquée afin de déstabiliser ses adversaires du jour. Pas forcément pour les mettre à mal mais au moins pour se remettre à leur niveau.

Au départ, tout se passe bien ; Mallory prend de la vitesse, rapidement rattrapé par le troisième participant de la course. Concentré, le jeune champion se penche en avant : le problème quand on a une double célébrité, c'est que c'est compliqué de perdre devant le public. Un champion vaincu perd toujours une petite partie de sa célébrité mais par chance, ses qualités musicales ne seront pas contestées... et tant mieux.

Parce que le coup fulgurant qui frappe son Lougaroc en plein flanc, il ne l'avait absolument pas vu venir. La carapace vient s'écraser contre le Pokémon qui, fatalement, chancèle et titube ; et perd de ce fait son avancée précieuse, permettant à Soren de le doubler sans vergogne. Merde, songe le jeune homme en tournant la tête, sans en vouloir le moins du monde à Heathcliff. Il n'aurait pas fait de cadeau non plus, et d'ailleurs quand il s'empare d'une carapace à son tour, c'est pour mieux la balancer, lui aussi. Si on commence comme ça, alors pas de quartier, sa prochaine action sera risquée.

Un nouveau jour, un nouveau combat. Les choses n'ont pas changés depuis l'autre jour, Soren n'est ici que pour entraîner ses pokemon et leur faire découvrir le monde du dressage et des arènes, bien que pour ce coup, ce ne soit pas le tournoi de combats, mais une simple course de vitesse. Il ne comprend pas vraiment ce qu'il se passe, le tatoué, mais il voit très vite le Lougaroc devant lui chanceler après avoir reçu une carapace. Un sourire narquois étire alors ses lèvres tandis qu'il passe devant, sifflant le Loup sur lequel il se tient fermement, le félicitant aussitôt. Mais il ne peut pas se reposer sur ses lauriés, il le sait, le ranger. Les deux types derrières lui ne le laisseront pas rester en tête très longtemps. Ils vont tout faire pour gagner. Et ça, ça ne lui plaît pas vraiment. Néanmoins, Soren ne désire pas vraiment prendre le risque de se retamer la tronche au sol, juste pour emmerder les deux gaillards à ses trouces avec un objet volant. Aussi, choisit-il encore une fois de la jouer prudent et de continuer sa course, prenant un virage assez serré, se penchant dans l'autre sens pour aider le Lougaroc avec son propre poids.

Heathcliff affiche un sourire taquin lorsqu’il voit son projectile faire ralentir son concurrent le plus proche alias Mallory Edgerton, le champion de Castlerain. Si le Pendragon a beaucoup d’estime et d’affection pour le garçon, il refuse de le laisser prendre le large aussi aisément et de son point de vue, il trouve qu’il se débrouille plutôt bien quand il voit le musicien revenir à son niveau à cause du coup que son Lougaroc vient d’encaisser. Mais la petite réussite d’Heathcliff est de bien courte durée ; il n’a pas le temps de la savourer que sa propre monture chancelle soudainement après avoir reçu l’une de ces carapaces de plein fouet. Accusant le coup, le Johtien parvient in extremis à reprendre sa trajectoire initiale mais cette manoeuvre vient de lui faire perdre quelques centimètres supplémentaires. La distance entre lui et les autres se creusent et il sait que ce n’est pas de bon augure.

Néanmoins, il n’a pas le temps de tergiverser. La course devient intéressante avec un célèbre musicien qui, évidemment, n’a aucune envie de se laisser faire et honnêtement, Heath n’en attendait pas moins de son cadet. Le troisième garçon n’a pas l’air d’avoir envie de prendre le moindre risque et préfère distancer tranquillement ses deux concurrents. Soit, ça laisse aux deux hommes l’opportunité d’un petit face à face « amical » qui n’est pas pour déplaire au scientifique. Au contraire, ça l’amuse. « Eh Mallory, attrape ça ! », hurle-t-il suffisamment fort pour que son adversaire l’entende malgré les nombreux bruits environnants. Sur ces mots, Heathcliff saisit une autre carapace qu’il envoie sur Mallory dans un geste risqué sur lequel il mise beaucoup.

La carapace touche son but et Heathcliff est bien obligé de reculer ; cela laisse une petite avance au chanteur, qui pourtant voit filer comme le vent l'autre adversaire, qui n'a pas été touché par les attaques des autres challengers. Heathcliff le talonne, et d'ailleurs il semble ne pas vouloir lâcher l'affaire, mais pas question de finir dernier sur cette course, bordel. Il avait dit à Isma qu'il voulait un Rocabot et que c'était exactement pour cette raison qu'il avait envie de la faire, cette putain de course ; et voilà où il se retrouve, avant dernier, et les doigts déjà crispés dans la fourrure du Pokémon qui galope sous les jambes du champion qui se serrent sur ses flancs. Allez, bordel. Mais Heathcliff semble décidé à le faire tomber ; lorsque la deuxième carapace l'atteint, il est obligé de se crisper sur le Pokémon pour ne pas tout simplement se casser la gueule.

Pas question d'en vouloir à son rival du jour, il a toujours beaucoup aimé le scientifique et l'important, c'est de prendre de l'avance ; péniblement, Mallory se remet en selle, se penche en avant comme si ça allait lui permettre de gagner en aérodynamisme. Couché presque sur les épaules du Lougaroc, il décide de ne pas répliquer ; avec prudence, il va tenter de le faire accéllérer.

En l'absence de réponse de @Soren Jazz-King dans les délais, son tour saute malheureusement on passe à @Heathcliff S. Pendragon !

La nouvelle carapace lancée par Heathcliff atteint sa cible. Si le Lougaroc chancelle et que Mallory manque de tomber, le Pendragon est tout de même soulagé de voir que ce n’est pas le cas. Le but ici n’est certainement pas de blesser dangereusement ses adversaires mais de laisser la place à une compétition intéressante. Cela étant, il faut bien reconnaître que s’ils continuent à se tirer mutuellement dans les pattes, leur troisième adversaire va gagner sans faire le moindre effort. Sans être dramatique, ce serait dommage que la course ne soit pas un peu plus compliquée pour tous les participants.

Alors quand Mallory accélère pour rejoindre le garçon qui se trouve en tête de la course, Heathcliff décide rapidement de faire la même chose. Pour une raison inconnue, le troisième concurrent semble quelque peu perdre en vitesse et il n’y a pas besoin de plus hésiter pour se dire que c’est le moment de tenter une petite percée. Donnant une légère impulsion au Pokémon roche pour l’encourager à aller plus vite, le scientifique se rapproche petit à petit, les genoux flanqués contre le Lougaroc qui lui sert de monture. Sur ce coup-là, Heath joue la prudence, désireux de continuer de combler la distance qui le sépare encore de la tête de la course.

Prenant une courte inspiration, Soren fronce les sourcils en regardant droit devant lui, prenant la tête de cette course sans savoir s'il restera dans le jeu très longtemps. Comment pouvoir deviner jusqu'où les choses iront après tout ? Néanmoins, le tatoué reste bien penché vers l'avant, les cuisses crispées, tandis qu'il plisse les yeux. « Vas-y, t'es génial Lougaroc! » Félicite Soren en braillant comme pour l'encourager tandis qu'il entend, derrière eux, du mouvement. Les deux autres se rapprochent et le tatoué ne cherchent même pas à jouer contre eux. Ils se concentrent sur les obstacles qui viennent derrière lui. Un nouveau virage sur la droite et le voilà qu'il se penche pour aider la grosse bestiole à prendre plus court, comme toujours. Soren se croit sur une moto, mais il semble que cette idée soit la meilleure qu'il ai pour le moment. Il espère que Nemo apprécie le spectacle, lui qui doit regarder la course depuis les gradins. Il ne doit pas se laisser vaincre par les deux autres de derrière avec toute l'avance qu'il possède désormais ; Soren n'apprécierait guère de se faire éjecter de la course aussi facilement, voir même, bêtement à cause d'une carapace lancée dans sa direction. Non. C'en est hors de question !

Ce que Mallory constate pour le moment, c'est qu'il est un peu dans la merde. Au coude à coude avec Heathcliff, il a l'impression de ne pas avancer d'un iota ; l'autre garçon, en revanche, file comme si le vent était aux trousses de sa monture. Pas question de le laisser faire, il a toujours eu envie d'avoir un Rocabot le jeune homme, et c'est la récompense proposée, alors... sans parler du fait qu'il aimerait beaucoup gagner, pour la simple et bonne raison qu'il a toujours réussi ce qu'il entreprenait. Alors, c'est les sourcils froncés qu'il se couche presque sur sa monture ; il faut qu'il aille plus vite, c'est la seule chose qui compte, et aussi qu'il ralentisse de façon considérable son adversaire. Alors il saisit une autre carapace, au vol, directement sur la piste de course. Cette fois, sa victime court droit devant lui, et il n'a besoin d'aucun avertissement verbal pour balancer son projectile dans une action risquée directement sur Soren. Avec un peu de chance, il va le foutre par terre, non ?

Malheureusement, Heathcliff ne parvient pas à se rapprocher autant qu’il le souhaite, restant ainsi dernier de la course. Qu’importe, au fond, il n’a rien à prouver, que ce soit à lui-même ou autre. Sur cette course, peu importe qu’il fasse dernier - ou deuxième, au meilleur des cas -, il en a profité et n’a absolument aucun regret. C’est ce que le Pendragon se dit malgré le fait qu’il ne désire pas ralentir pour autant. Finir dernier oui mais toujours avec panache ! Du reste, il se doute bien que ses deux concurrents vont très certainement se battre pour la première place mais le scientifique tient tout de même à ne pas rester trop en arrière. Histoire d’arriver presque en même temps sur la ligne et de clore cette petite course en beauté. Estimant inutile le fait de jeter une nouvelle carapace sur l’un des deux adversaires, Heathcliff choisit la prudence en continuant de se concentrer pour ne pas tomber du Lougaroc. Terminer sur une chute serait la pire idée.